Un lanceur russe Proton-M avec le satellite néerlandais SES-4 (NNS-14) sera tiré le 14 février prochain, a annoncé samedi l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) sur son site internet.

"Le lancement de la fusée-porteuse Proton-M dotée du bloc d'accélération Breeze-M et transportant le satellite NSS-14 est programmé pour le 14 février, à 23h36 heure de Moscou (19h36 UTC)", a indiqué l'agence.

Le lancement du satellite néerlandais était initialement prévu pour le 26 décembre 2011. Mais le tir a été reporté à plusieurs reprises en raison de problèmes techniques du bloc d'accélération.

Vendredi dernier, la commission d'Etat réunie au cosmodrome de Baïkonour a considéré que le lanceur et le satellite étaient prêts au lancement. Samedi, la fusée-porteuse, le bloc d'accélération et le satellite ont été acheminés au pas de tir N°200.

"Le satellite de télécommunication NSS-14 couvrira l'Europe de l'Est, l'Afrique du Nord et les deux Amériques", lit-on dans le communiqué de l'agence. Conçu par la société américaine Space Systems/Loral pour l'opérateur néerlandais SES World Skies, le NSS-14 sera le plus grand et le plus puissant satellite de type SES. Basé sur la plate-forme Space Systems/Loral 1300, le satellite a une durée de vie d'au moins 15 ans.